胎盘激素与母体胰岛的相互作用
妊娠期母体物质代谢发生的适应性变化主要是由于胎盘来源的激素的相互作用，特别是雌激素、孕激素、人胎盘生乳素hPL和瘦素。妊娠期的前半期，母体的代谢变化主要受雌孕激素的影响，后半程随着分泌量的增加，hPL和瘦素的作用逐渐显现和突出。除了上述激素的影响外，催乳素和皮质醇也参与其中。
雌激素刺激胰岛β细胞增殖和分泌胰岛素，提高外周组织葡萄糖的利用、促进血液皮质醇水平，以上雌激素在妊娠前半程作用的综合效果是：空腹血糖下降，葡萄糖耐受提高和糖原储备增加。孕激素促进胰岛素的分泌、增加空腹血液胰岛素水平、降低外周组织胰岛素的敏感性。皮质醇抑制葡萄糖的摄取和氧化、增加肝脏葡萄糖的产生和胰高血糖素的分泌。妊娠晚期母体血浆皮质醇浓度增加了约2.5倍。
人胎盘生乳素hPL在妊娠期增加了5～10倍，hPL促进胰岛素的产生和分泌。hPL是一个由胎盘合体滋养层细胞分泌的多肽激素，它是胎盘所分泌的激素中拮抗胰岛素作用最强的激素。hPL主要分泌进入母体血液循环，尽管妊娠第6周后少量也可以进入胎儿循环，妊娠20周后胎盘hPL的分泌大增，hPL与生长激素的作用类似，被称为妊娠后半程的生长激素，hPL具有提高血液葡萄糖和氨基酸水平提供胎儿利用的作用，hPL还降低胰岛素的敏感性、增加β细胞的数目、脂肪分解导致血液游离脂肪酸增加、抑制钾离子的尿排泄、促进钙离子的尿排泄，hPL的主要作用是使母体能量代谢转化为依赖游离脂肪酸，从而节省葡萄糖以供胎儿利用。
多个脂肪因子包括瘦素、脂联素和视网膜结合蛋白4（RBP4），也参与了保证胎儿能量物质的作用。除了脂肪组织外，胎盘分泌的瘦素既可以进入母体，也可以进入胎儿循环。瘦素参与食欲、个体成熟和生殖的调控，在动物瘦素可能起着察觉母体脂肪储备从而启动生殖功能的作用。在人类妊娠，瘦素起着调控葡萄糖代谢、胰岛素敏感性和脂肪组织脂肪分解作用，在妊娠后半程瘦素促进母体脂肪组织的脂肪水解为胎儿提供脂肪营养。妊娠第6～8周时瘦素分泌开始增加，并于妊娠后半程进一步增加。
